Fernando d'Alméida

Fils de Pierre d’Almeida et Hélène N’domè, Fernando d’Almeida est né à Douala en 1955. Journaliste, il a fait partie de l’équipe de rédaction de La presse du Cameroun tout en collaborant à d’autres journaux africains dont le mensuel Bingo. Même s’il a été récemment chargé de la cellule de communication au ministère de l’enseignement supérieur, il semble ne plus s’intéresser vraiment qu’à ses enseignements à la faculté des lettres de l’université de Douala où, par ailleurs, il anime sa revue Les cahiers de l’estuaire.
L’histoire de Fernando d’Almeida avec le journalisme est pleine d’amertume :


«Je ne veux plus journaliste conditionné

Manier savamment l’encensoir».

Il ne voudrait pas non plus, “nourri de la rumeur publique“, continuer à vouvoyer les mots ; c’est-à-dire, “de prendre part aux assises plénières du mensonge“. Docteur es lettres nouveau régime, il est citoyen d’honneur de Joal Fadiouth, ville natale du président Senghor.

En 1970, Fernando d’Almeida découvre l’œuvre du Prix Nobel Saint John Perse et ipso facto la poésie. Pourtant, lorsqu’il commence à écrire, c’est à la fleur césairienne qu’il va souvent butiner pour synthétiser le nectar incomparable qui est la marque sui generis de son art poétique. De Césaire, il a gardé une écriture qui crie très haut et un tempérament très porté vers l’excessif, “la démesure, les recherches frappées d’interdit, dans le grand tam-tam aveugle, jusqu’à l’incompréhensible pluie d’étoiles”(1)

Quant au vers libre, il l’utilise comme la lointaine relique d’Alexis Saint Léger. Mais Fernando d’Almeida n’emprunte les sentiers du verset que d’un pas hésitant. Il lui préfère indubitablement un poème aux formes régulières qui, sans s’enliser dans la fixité, est fortement rythmé et musicalisé. Dans la mesure où il a aboli de sa poésie la norme traditionnelle du vers mesuré et rimé, c’est aux mots qu’il exige une symphonie rigoureuse. Il va souvent transhumer dans de très lointaines pérégrinations vocabulaires pour créer des images fortes mais parfois opaques. Cela lui vaut quelquefois d’être rangé dans le paradigme des poètes hermétiques. Il s’en défend dans un poème :

«On a dit injustement de moi que ma langue est sibylline

O claire pensée et miroir du poème

Plus tard quand cherchant à me rencontrer dans le poème

ils prendront la peine de me lire comme à tête reposée
On lit l’allocution d’un chef d’Etat

Ils sauront avec quelle simplicité j’ai essayé de me dénuder»

Fernando d’Almeida ne se veut donc pas de la caste des poètes qui s’enferment dans “les coffres-forts de l’hermétisme à vil prix“. il croit simplement avoir choisi de “saisir la réalité par le détour“, d’évoluer, comme le dit le père d’Anabase, sur “la terre arable du songe” et d’être le conteur qui “prend place au pied du térébinthe“. Pour lui, le poète d’aujourd’hui se doit avant tout de ne pas “s’enfermer dans un cocon de racisme“. Sa poésie ne prône donc pas cette négrophilie à outrance dont la monstration ostentatoire caractérisait les poètes de la négritude. Elle ne s’emploie pas non plus à démontrer contre vents et marées la réalité de la négrosophie :

«J’en ai fini d’être à la traîne de la couleur

Je n’ai plus envie d’annoncer la race pour être».

S’il écrit parfois “en fonction de la misère de son peuple“, c’est finalement de “l’homme tout entier” qu’il parle dans son oeuvre. Et c’est dans ce sens qu’il faut le comprendre lorsqu’il dit que l’ultime but de son art est “d’aboutir à une poésie de totalité“.

Depuis 1976, Fernando d’Almeida cherche avec une opiniâtreté certaine à assigner à son écriture une mission libératrice. Mais cette aventure révolutionnaire est teintée d’un soupçon d’anarchisme trotskiste. En effet, un vent de sédition mâtiné de “révolution permanente” traverse sa poésie avec une telle violence qu’il est permis de la rapprocher de certaines écritures marxisantes à l’instar de celle de René Philombe. Son champ lexical est peuplé de “grèves syndicales” et de révoltes estudiantines. Des vocables comme subversion, rebellion, prolétaire, révolte, peuple et bourgeois qui appartiennent au registre lexical des révolutionnaires nihilistes reviennent sous sa plume avec presque la même fréquence que ceux qui se rapportent à la mer et à l’exil :

«Je me suis égaré dans la foule bigarrée de mon peuple

Mû par des idées à flanc de subversion

J’ai pris part aux grèves syndicales

J’ai pris part aux grèves estudiantines

Parce que je suis un homme muselé

Parce qu’à chaque carrefour il y a cette horde de mendiants

Qui s’apitoient sur leur sort

Quand les dynasties du matin se prélassent

Dans les hôtels de la pseudo-bourgeoisie»

Parlant de la mer, et au-delà du voyage qu’elle suggère, il convient de souligner qu’elle offre souvent à Fernando d’Almeida des spectacles d’un genre particulier :

«Je suis de la mer et je vous écris d’une plage
Où des femmes nues exhibent leur cul tacheté de vérole»

Mais il y a aussi l’infinitude, l’espace interminable de la mer qui déroule ses vagues tel un chant de sédition dans une foule houleuse en grève, le néant et la mort…